基本概况     沙湖生态旅游区位于宁夏回族自治区首府银川以北42公里，包兰铁路、京藏高速、109国道傍湖而过。沙湖旅游资源丰富多彩，景观秀丽独具特色，湖水、沙山、芦苇、飞鸟、游鱼、远山、彩荷七大资源有机结合，规模大、品位高、层次多、质量好、特色鲜明，是鸟的天堂、鱼的世界、游人的乐园，被越来越多的海内外游客誉为“北方的西湖”。     沙湖是我国北方重要的荒漠湿地鸟类自然保护区。保护区有荒漠沙丘、水域湖泊和沼泽湿地，良好的环境条件成为各种候鸟、留鸟迁徙和繁殖的最佳栖息地。每年4至10月，有13目、30科、130多种鸟儿在此相识、相知、相恋、娶妻生子，云集于此最多时可达150多万只，它们在这里朝出暮归、长相厮守、和谐相处，构成了一个人鸟欢歌的和谐世界。沙湖已经成为中国最具特色的观鸟胜地之一。     保护区有脊椎动物144种，其中鱼类16种、两栖类3种、爬行类10种、鸟类98种、兽类17种。其中，国家一级重点保护的有黒鹳、中华秋沙鸭、大鸨和白尾海雕４种；大天鹅、大鲵等1４种。沙湖陆生植物63种、水生浮游植物61属，包括荒漠旱生、水域、沼泽湿地、水生和盐生植物等。    保护管理成就     沙湖湿地保护区环境独特、恬静优雅，适于水禽栖息繁衍和候鸟迁徙驿站，是一座巨大的生物资源“基因库”。近年来，为充分展示保护区资源，沙湖专门在景区内建造了宁夏湿地博物馆。     宁夏湿地博物馆，以沙湖苇、鸟、水、沙为设计元素，大厅以鸟巢为视觉元素，周围以沙丘为主造型和主色调，建筑面积4500余平方米，总投资3000万元，划分为湿地与鸟类知识介绍、人鸟同乐表演、鸟类生态行为观察、4D科普教育电影厅等六个功能区，是宁夏范围内建筑规模最大、展示内容最丰富、科技手段最先进、科普教育最生动的首家专业化湿地博物馆。博物馆通过展板、模型、标本等全面讲述湿地的定义、类型、形成、主要功能等，介绍世界、中国、宁夏湿地概况，全球候鸟、中国候鸟迁徙路线等知识，并通过触摸屏知识问答等加深印象。博物馆自2010年10月开馆以来，以累计接待各界参观者近70万人，成为宁夏地区不可多得的“科普教育基地”和沙湖景区核心地带游客集散的重要结点。     沙湖在充分挖掘自然资源文化的同时，致力于弘扬回族风情和回乡文化，免费向游客上演荣获省级“优秀文艺剧目”的原创回族花儿风情剧《回乡婚礼》，让八方游客将回乡文化带出宁夏，传遍全国，走向世界。     歌舞表演《回乡婚礼》，展示了回族特色的民间艺术和风土人情，艺术地再现了回族独特的婚姻习俗和婚姻过程，充分展示宁夏各族人民团结互助、积极进取、和谐发展的精神风貌和喜人景象，对促进民族间的相互了解、增强民族团结、构建和谐社会将起到积极作用。     2007年景区成为国家首批5A级景区，并被中央文明办、建设部、国家旅游局确定为“全国文明风景旅游区示范点”、“全国旅游系统先进集体”，并在西部旅游行业率先通过了ISO9001质量管理体系和ISO14001环境管理体系两项国际认证。2010年沙湖景区荣膺“中国十大魅力休闲旅游湖泊”称号。2011年6月，沙湖景区入围“2010中国旅游百强景区”。   湿地生态旅游     沙湖镶嵌在贺兰山下、黄河岸边。在中国，有水的地方很多，但湖光山色中没有沙的粗犷，有沙的地方不少，但瀚海起伏中缺少水的灵性，沙湖以其天然造化，将沙与湖珠联璧合，是融江南水乡之秀色与塞北大漠之雄浑为一体的“旅游明珠”，被赞誉为“国内仅有、世间少有”的旅游目的地，年接待海内外游客达100万人次。     沙湖以独特优美的自然景观和得天独厚的旅游资源日益受到海内外人士的关注和称赞。胡锦涛、江泽民等党和国家领导人曾亲临沙湖视察指导工作，江泽民同志还亲笔题写“沙湖”二字以示赞誉；着名物理学家、诺贝尔奖金获得者杨振宁博士也提笔称赞沙湖是“世界级的旅游胜地”。     随着党中央、国务院西部大开发战略的进一步实施，景区确立了“发展大旅游、构建大产业、开拓大市场、实现大发展”的指导方针，大力开发旅游资源，发展优势特色项目，开辟新的旅游线路，使游客在充分享受沙湖美景的同时又可尽情领略天上飞、地上跑、水中游、沙上滑的刺激与惊险。