“龙舟浮鹢首，羽旗垂藻葩。乘风宣飞景，逍遥戏中波。”龙舟竞渡的历史已经有两千多年了。这种因纪念爱国诗人屈原而兴起的运动，不知多少次划破了洞庭湖的水面，让人们一次又一次地感受到生命的伟大。     公元前278年，秦国大将白起攻破楚国都城郢，曾经强大的楚国灭亡了。这一年的五月五日，被楚王流放的屈原自沉于汨罗江。为了让鱼鳖不致啃咬屈原的尸体，人们划着船向江中投入粽子。这就是端午节和龙舟赛的来历。而千百年来的洞庭之滨，也就成了龙舟赛最为盛行的地方。     在西洞庭湖西畔、悠悠沅江的东端，有一个因龙舟而声名远播的地方，它就是汉寿。打开这张1947年的《汉寿县图》，大大小小的湖面和纵横交错的河沟港汊映入眼帘。它们都是洞庭湖在近两百年间不断淤积成陆的结果。然而，就是这样的地理条件，让汉寿人的龙舟有了广阔的舞台。     汉寿又名龙阳。据说三国时期有龙在阴历十月出现在汉寿，古时称阴历十月为阳月，从此这里就有了龙阳的名字。汉寿境内的沧港留下过屈原的行吟，境内很多地方都流传着屈原的故事。所以，这里也是龙舟的发源地之一。     龙阳龙舟，自古远近闻名。唐代着名诗人刘禹锡在《武陵竞渡略》里就说，五月五日龙舟竞渡“尤以龙阳为盛”。龙阳龙舟多以“红”、“白”冠名。红船插红旗，划手着红装，叫做“某某红”；白船插白旗，划手着白装，叫做“某某白”。这种冠名的方法世代相传，千百年来换船不更名，一直沿用至今。     今天汉寿的龙舟赛，仍然是当地最受欢迎的民间体育项目。而展示力量与协调之美的舞台，则是“水涨为湖、水落为洲”的西洞庭湖湿地保护区。蒋家嘴围湖长堤北岸的青山湖是我国最早退田还湖的地区之一，南岸的安乐湖则是冬季侯鸟的重要栖息地。它们都成了龙舟赛波澜不惊的广阔天地。     泛舟西洞庭湖，烟波浩淼的水面上薄云淡淡、蒹葭苍苍，一片野趣盎然的水乡泽国景象。正因如此，西洞庭湖湿地成了众多候鸟、水禽不可或缺的家园。春去秋来，无数的鸟儿南迁北归，这里是它们迁徙路上不变的选择，鹤舞雁鸣化为最美的风景。     水天一色的洞庭湖上，渔歌互答；激越酣畅的龙舟赛场，锣鼓喧天。动静之间，自然与人文的美，原来可以如此和谐。