自然界中的绝大多数鸟类在繁殖期都会筑巢，以便在巢中产卵、孵卵、育雏。鸟类筑巢完全是出于本能，筑巢的方法也各有一套固定的行为习惯，如喜鹊用干树枝在高树上搭巢，麻雀利用墙洞、瓦间或树洞用细草做巢，家燕用泥巴在屋檐下筑窝，各有各的方法诀窍。在这其中，当属织布鸟所筑的巢最为精巧了。     织布鸟属雀形目，织布鸟科。它们能够用草和其他植物编织出精巧的巢来，因此是鸟类乃至动物中最优秀的纺织工。织布鸟主要栖息于草灌丛中，它们群集生活，常结成数十以至数百上千只的大群。大多数织布鸟吃种子，尤其是草籽。一年中，雄鸟只有在繁殖季节才有着鲜艳的羽毛。其他时间里，雄鸟和雌鸟都呈暗褐色。织布鸟的巢呈长把梨形，悬吊于树木的枝梢，以草茎、草叶、柳树纤维等编织而成。织布鸟喜欢选择新鲜的绿色植物作为筑巢材料，因为嫩草柔软性使其比老草更易于编织。 织布鸟采取一系列复杂的连接方法，包括螺旋形捆绑，打半活结，锁缝，以及滑结等打结方法。为了搜索这些材料，雄织布鸟往往要飞行370千米的距离。     据悉，鸟类中巢穴编织的技能起码独立进化了两次，一次是在欧洲、亚洲和非洲的织布鸟中，第二次是在南美洲和北美洲的拟椋鸟和酋长鸟（两者都是新大陆拟黄鹂类）中。对于织布鸟而言，雄性是筑巢者；而在拟椋鸟和酋长鸟中，雌性承担了大部分的筑巢工作。织布鸟属约有60个不同的种，但都具有相似的特征：为搜集筑巢材料，雄织布鸟停靠在叶基附近，将叶子啄下并匆匆带走长长的细叶条。雌织布鸟在决定是否在一个雄鸟的巢穴中住下来繁殖之前，会仔细检查这个巢穴。             筑巢时，雄织布鸟首先用草根和细长片的叶条织成一个圈。一旦巢穴最初的圆环定型后，织布鸟就开始构建巢腔。鸟本身的长度决定了球形腔的大小。当巢腔完成后，织布鸟还会加一个拱门形的入口。雌鸟从入口钻进去，用青草或其他柔韧的材料装饰内部，在巢内飞行通道的周围，雌鸟还特意设置了栅栏，以防止鸟卵跌出巢外。一切工作结束之后，雌鸟便在巢内安然地产卵、孵卵、育雏。     织布鸟主要分布于非洲热带，栖息在亚洲的大约有5种。我国有两种织布鸟：黄胸织布鸟和纹胸织布鸟，都分布在云南省的西双版纳地区，以黄胸织布鸟较为常见。它们常栖息在居民点附近的耕地及丛林中，不太怕人。黄胸织布鸟在筑巢时，首先用叶片丝缠绕在枝条上编织巢柄，然后向下编织实心的巢颈，由此再逐渐扩大成圆形，继而再向下延伸编织。当巢编织到一半、形状像一个倒置的杯时，雄鸟开始试图吸引雌鸟，如果吸引不来雌鸟，所编织的巢即废弃。雄鸟吸引雌鸟时，多站在已筑好的半个巢上，一边迅速地扇动两翅，一边发出它特有的带有点喘息声的歌唱。这一表演，常常刺激群体中其他雄鸟也跟着炫耀表演起来。但是雌鸟通常只飞到巢已完成一半的雄鸟旁，而未完成一半的巢，雌鸟不光临。当一个雌鸟选中了一个巢以后，它就飞到这个雄鸟巢上，与雄鸟结对，此时雄鸟才开始完成球形的产卵室和巢底侧面的一漏斗状出入口，雌鸟也衔取一些细草作为卵室的内垫材料。     值得一提的是，织布鸟的巢穴通过仿生学的设计运用在人类居住中也大放异彩。南非设计师 Porky Hefer 设计的建筑灵感就来源于此。这个类似于树屋的建筑采用树皮和树枝等天然材料精心编制而成，其内在的框架牢度足够支撑1—2个人的重量，像极了巨型织布鸟的巢穴。相信置身于这样的空间，应该会感到非常放松。