所谓幻觉，是指一种比较严重的知觉障碍，眼前根本没事情发生，却出现一种虚幻的假象。由于其感受常常逼真生动，可引起幻觉人的愤怒、忧伤、惊恐、逃避乃至攻击别人。 　　自然界便有一些植物，人或牲畜误食后，引起神经功能紊乱，产生幻觉。他们或麻木，沉睡于酣梦之中，或迷幻，进入一个离奇古怪的幻觉世界。这种使人致幻的植物，被科学家称之为“致幻植物”。 　　曼陀罗，是致幻植物中名气最大、传说最广的植物之一。在古典小说《水浒传》中，母夜叉孙二娘开黑店常用的“迷魂药”，据说就添加了神秘的曼陀罗。 　　曼陀罗又叫曼荼罗、满达、曼扎、曼达、醉心花、狗核桃、洋金花、枫茄花、万桃花、闹羊花、洋金花、大喇叭花、山茄子等，原产印度，多野生在田间、沟旁、道边、河岸、山坡等地方。曼陀罗的植株形态分地域而变化，在热带为木本或半木本植物，在温带地区又为一年生直立草本植物，它长相奇特，开长长的喇叭形花朵，果实长满硬刺，因此被中南美洲的印第安人称为“仙果”。印第安人乐于从这种“仙果”中得到从幻觉中得来的“快乐”。同时，曼陀罗也是欧洲、印度和阿拉伯国家认为的“万能神药”，除作外科手术的麻醉剂和止痛剂外，还用作春药和治疗癫痫、蛇伤、狂犬病等。 　　在欧洲，曼陀罗常用于神秘仪式中。美洲土着将此类植物用于宗教仪式，印度教的苦行士们将其与印度大麻一起放入传统烟管中吸食。在美国，它被称之为“金森草”、“地狱铃铛”（源自其外形）或“金森镇草”。此名来自美国弗吉尼亚州一个叫金森的小镇，在那里镇压培根起义的英军士兵曾偷偷地吸食此类草药，因此他们总是精神恍惚，也总不能完成任务。吸食后几天内，人会产生生动的幻境，精神恍惚、和根本不在眼前的人说话等等。在药效作用下，服用者即使能被唤醒，也不能回到现实状态中来。 　　在西方的传说中，曼陀罗一直被赋予恐怖的色彩。因为曼陀罗盘根错节的根部类似人形，中世纪时西方人对模样奇特的曼陀罗多加揣想，当时传说当曼陀罗被连根挖起时，会惊声尖叫，而听到尖叫声的人非死即疯。在日本动漫片《圣斗士星矢之冥王神话》中，曼陀罗为冥斗士的冥衣称号。传说这朵曼陀罗花生长于断头台下，当它被人连根拔起时，所发出的尖叫会令在场所有生物死亡。在西方，曼陀罗花的解语是诈情、骗爱、不可预知的死亡和爱。相传在古老的西班牙，曼陀罗似冷漠的观望者，常盛开于刑场附近，麻木祷告着生命消逝的每一个灵魂。据说千万人之中只有一个人能有机会看见花开，所以但凡遇见花开之人，她的最爱就会死于非命。 　　传说，曼佗罗又称“情花”，沙漠中生长的被诅咒的花朵，在大漠中，没有一个找到曼佗罗的人能够安然离开。它清丽，枝叶妖娆，暗藏剧毒。 　　关于曼陀罗中毒的报导较多，一般在食后半小时，最快20分钟出现症状，最迟不超过3小时；中毒剂量因毒性进入途径、年龄及健康状况而异。成人食果三枚即可中毒；儿童较敏感，只要成人的十分之一，不超过一个，种子3～4粒即可中毒，多为急性突然发病。儿童中毒尚有嗜睡现象。外敷曼陀罗叶也能引起急性全身性中毒，症状与口服相同，出现症状时间较口服者为快。中毒后，表现为口干、吞咽困难、声音嘶哑、皮肤干燥、潮红、发热，心跳增快、呼吸加深、血压升高、头痛、头晕、烦躁不安、谵妄、幻听幻视、神志模糊、哭笑无常、肌肉抽搐、共济失调或出现阵发性抽搐及痉挛等。此外，尚有体温升高、便秘、散瞳及膝反射亢进。以上症状多在24小时内消失或基本消失，严重者在12～24小时后进入昏睡、痉挛、紫绀、最后昏迷死亡。 　　     曼陀罗为什么会使人产生幻觉呢？原来，它的体内含有山莨菪碱、阿托品及东莨菪碱，干扰了人体正常的神经传导功能，因此使人产生幻觉。在人的大脑和神经组织中，本来存在着许多传递信息的物质，如乙酰胆碱等这些神经媒介像信使一般，忠实地履行正常传递信息的功能，担负着调节神经系统正常活动的重要使命。但是，现在有了上述这些物质，人体所有的神经功能都被扰乱了。     作为麻醉药，我国一些植物园也有种植曼陀罗，但是，当你目睹了它娇美的花朵和长满硬刺的果实后，千万别“以身试魔”哟，否则，“游客也疯狂”的场面将会出现！