澳大利亚这座大岛，有大小河流240多条，大小湖泊数百个，是全世界拥有自然保护区（地）最多的国家之一。据不完全统计，全国已建立包括湿地在内的各类自然保护区（地）5950处，总面积约5248万公顷的65处湿地列入了《湿地公约》国际重要湿地名录。着名的湿地包括第一个列入世界遗产的西澳大利亚州珊瑚海岸地区鲨鱼湾、透明清澈的海中野生王国大堡礁,世界文化与自然双重遗产卡卡杜国家公园与美奂美仑的“天国”弗雷泽岛…… 人们在欣赏澳大利亚绵亘恢弘的大面积自然奇景的同时，一些玲珑精致的自然湿地小景亦令人流连忘返，受到世界各地众多游人的追捧。被澳大利亚国人称羡为“美丽后花园”的百英亩湿地 （Hundred Acre Swamp），就能给你带来心旷神怡。   从悉尼开车沿着海岸线北上，距离悉尼大约500公里左右，来到风景如画的新南威尔斯中北部沿海地区，人们引以为傲的“百英亩湿地”就坐落在这里。这片面积不大的湿地，北至南巴卡河，西连麦可斯维尔，曾经是偏远的潮汐湿地和河口。百英亩湿地水面非常浅，许多小岛露出水面，岛上密布野生矮树。有趣的是，一些岛真的非常小，只能称为小土丘，其面积仅能支撑一棵树。   这座“美丽后花园”早年曾是牧场，面积约110英亩。1989年，熟知土着文化的本地人丹尼斯•赖安和玛丽莲夫妻俩从姑父手中买下了这个牧场，他们改变经营方式，放弃了奶牛养殖和使用农药，将牧场重新命名为“雾之谷”，开始使用绿色可持续发展的方式种植桃子、杏、梨、李子和柑橘类等水果，同时经营丛林美食品尝游和独木舟游等生态旅游活动。 百亩湿地最独特的地方，就是这里没有喧嚣的人流，没有人为的干扰，呈现的是没有开发、没有污染的无工业化状态，一切保持着原始的面貌，因此受到世界各地游人的追捧。“后花园”拥有180英亩的水道，清澈的河水中拥有丰富的虾类和野生鱼类。人们划着独木舟缓缓穿梭于芦苇水草之间，各种不断变化的原始自然景观映入眼帘，仿佛使人觉得来到了世外仙境。   湿地四周环境十分幽雅，在聆听清脆鸟鸣的同时，还会有各种美丽的画面出现在游人眼前——可能由于受到惊吓，白鹭和野鸭突然拍打着翅膀从草丛中“倏地”飞出；湛蓝如洗的天空缓缓飞过几十只悠闲的黑天鹅；偶尔一大群鹟迅速掠过水面，叼起水中的昆虫后便直飞天空；单独活动的翠鸟，以极为迅速而凶猛的姿势扎入水中用嘴猎取鱼虾；更有虎视眈眈的鱼鹰，驻立在巨大的铁树上举目四望，随时准备捕捉露出水面的鱼虾……有数据显示，百英亩湿地是鹳、白鹭、鹟、野鸭和蔚蓝色翠鸟等117种鸟类的欢乐家园，有超过400只美丽的黑天鹅在这里繁衍栖息。徜徉在百英亩湿地，你还能惊喜地发现一些令人痴迷的小瀑布。   百英亩湿地中的植物，尽管种类不多，但都是土生土长的，非常奇特。当地居民至今仍保持着澳洲土着人的生活习惯，他们充分利用草木的特性，为自己和游客服务。湿地水道旁生长着一丛丛莎草，这种莎草细小的棕色种子，当地的女性采集磨碎后常用来制做面包。有一种快速生长的常绿乔木，叫Lilly Pilly树，因果实呈紫红色，被称为“红色樱桃”。“樱桃”吸引了大量的鸟类在这里琢食栖息，人们则将果实制成果冻或饮料。Lilly Pilly树也算得上是最天然的药物，把它的树叶碾碎，与种子一起煮水喝，可以预防糖尿病、治疗感冒和咳嗽，也可以治疗擦伤和溃疡。还有一种软木树，当地居民把树皮磨碎后放进水里，就会使鱼失去知觉；磨碎的树皮也可用于眼部手术时麻痹脸部肌肉，这些树叶有时还被运往法国，药剂师们在树叶中能提取有效的天然化学成分。   澳大利亚在湿地管理与保护方面一直走在世界前列，有许多地方值得我们借鉴，百英亩湿地就是人类和大自然和谐共处的范例。